🐸 O Príncipe-Rã ou Henrique de Ferro

Num tempo em que os desejos ainda se realizavam, vivia um rei com muitas filhas, todas lindas, mas a mais nova era tão formosa que o próprio sol, que tudo vê, se encantava com sua beleza. Perto do castelo havia um bosque sombrio, e nele uma velha fonte. Em dias de calor, a princesa costumava ir até lá e, sentada à beira da fonte, jogava ao alto sua bola de ouro, pegando-a ao cair. Esse era seu brinquedo predileto. Certo dia, enquanto brincava, a bola caiu na fonte e sumiu. A princesa chorou tanto que uma rã, ao ouvir seu pranto, emergiu da água e lhe perguntou: — Por que choras, princesa? — Minha bola de ouro caiu na fonte! — lamentou ela. A rã respondeu: — Se me fizer companhia, me deixar comer do teu prato, beber do teu copo e dormir em tua cama, eu buscarei tua bola. A princesa, pensando que uma rã jamais sairia da água, prometeu tudo o que ela quis. A rã mergulhou e voltou com a bola. A princesa, feliz, correu de volta ao castelo, esquecendo a rã. No dia seguinte, enquanto jantava com o rei, ouviu algo subir a escadaria e bater à porta: — Princesa, filha do rei, abre para mim! Assustada, contou ao pai o ocorrido. O rei exigiu que cumprisse sua promessa. A contragosto, ela deixou a rã entrar, comer de seu prato e, por fim, dormir em sua almofada. Na terceira noite, a rã pediu para subir na cama. A princesa, enojada, a lançou contra a parede. No instante em que a rã tocou a parede, transformou-se num belo príncipe. Ele contou que fora enfeitiçado por uma bruxa e que só o gesto de uma princesa poderia libertá-lo. Na manhã seguinte, uma carruagem com oito cavalos brancos e arreios dourados chegou para levá-los ao reino do príncipe. Na carruagem estava Henrique, servo fiel, que sofrera tanto com a transformação do príncipe que mandou prender o coração com três aros de ferro para que não se partisse de dor. Enquanto viajavam, ouviram estalos. Henrique disse: — São os aros do meu coração se rompendo de alegria por ver meu senhor livre. E assim, o príncipe e a princesa seguiram juntos para um novo começo.